利用美國宇航局的凌日系外行星勘測衛星 (TESS)，一個國際天文學家團隊發現了兩顆圍繞附近 M 矮星運行的新的超級地球系外行星。新發現的系外行星被命名為 TOI-6002 b 和 TOI-5713 b，比我們的星球大兩倍。該發現發表在8 月 1 日發表在預印本服務器arXiv上的一篇論文中。

TESS 正在對太陽附近約 20 萬顆最亮的恒星進行調查，目的是尋找凌日系外行星。到目前為止，它已經確定了 7,200 多顆候選系外行星(TESS 感興趣對象，簡稱 TOI)，其中 543 顆已經得到確認。

由比利時列日大學穆拉德·加喬伊領導的天文學家小組確認了 TESS 監測到的另外兩顆行星。他們發現，兩顆 M 型矮星(TOI-6002 和 TOI-5713)的光變曲線中的凌日信號具有行星性質。

“我們使用了 TESS 對每個目標四個區域的 2 分鐘節奏觀測、地面光度測定、高角分辨率成像和光譜觀測來驗證探測到的凌日事件的行星性質。我們聯合分析了 TESS 和地面設施觀測到的凌日光變曲線來表征行星，”研究人員解釋說。

根據這項研究，TOI-6002 b 的半徑為 1.65 個地球半徑，估計質量幾乎是地球的四倍。這顆行星每 10.9 天繞其主星公轉一次，距離約為 0.06 個天文單位。TOI-6002 b 的平衡溫度計算為 321.1 K。

至于 TOI-5713 b，它比地球大約大 77%，其質量估計約為 4.3 個地球質量。這顆系外行星的軌道周期約為 10.44 天，與母星相距 0.06 個天文單位。據估計，TOI-5713 b 的平衡溫度為 347.2 K。

根據得出的參數，論文作者將這兩顆新發現的外星世界歸類為超級地球。所謂的超級地球是質量大于地球但不超過海王星的行星。雖然超級地球一詞僅指行星的質量，但天文學家也用它來描述比地球大但比所謂的迷你海王星(半徑介于兩到四倍地球半徑之間)小的行星。